清明时节，我提前回到梅城，给已故的父母亲自修坟立碑。虽说离开梅城近有五十年了，以前也曾常回家看看，但没有这次回家感受之多。我父母亲的墓地在紫云山顶上，可览梅城全景。我站在山顶，久久弥望着在这里度过了十七个春秋的故乡，脑海中浮现出了儿时梅城古城印象。

　　纵观历史，梅城是一座历史悠久的文化古城。熙宁五年，章惇开梅山，置安化县治。历经上千年的建设，城镇颇具规模。为防御外敌侵犯，东南西北修起了高高的城楼，四面筑起了连接城楼的古城墙。古有记载，书有匾额，古时梅城风景壮观：东有“紫气东来” 南现“旭日呈祥” 西出“余辉蕴瑞” 北上“天枢在望” 小南门为“拥翠峙航” ，其气势巍魏。城内及周边更是名胜之多，“紫云晚照、洢水拖兰、双塔对峙、芙岭朝云、鏡岩洞照、龙井清泉、铜壸滴漏、笔架凌霄” ，为古城之八景。具有特色的亭阁塔寺更是美不胜收，有东华观、魁星阁、紫云奄、节灵奄、启宁寺、报恩寺、孔圣庙、扶王庙、城皇庙、培英堂等。但历经千年的风雨芲桑，除儿时见到的东华观、紫云奄，城皇庙、孔圣庙、培英堂、南北双塔外，其他的早已荡然无存了。六十年代初还存在的东华观与横跨洢水河上的古风雨桥，背靠北宝塔，当时是一道亮力的风景线。现在东华观、风雨桥、北宝塔拆了。前几年北宝塔得到重修，传说南北宝塔是古城的镇宝塔，由白蛇精与青蛇精镇守，保佑梅城代代平安。

　　晚饭后，我有散步的习惯。迎着夕阳余辉，从小石桥出发，沿着老衙背几的公路，现在为梅城镇的主街道，两边高楼耸立，商铺云集，灯火辉煌，白天拥堵的街道在此时已人稀静寂。我不急不慢地走到安化一中老校门口，原大礼堂、大操场、大木门前的一对黑色油光的狮子仿佛呈现在我眼前，抬头望了望现存在的孔圣庙半月塘边那挺拔的梧桐树，在这里虚渡了三年多的时光，母校现在焕然一新。我没有想进学校，便转向了老街。走进西门尾，眺望古老的主街，脑海中记忆的情景不见了。那整齐的“三柱、五柱”木楼房残缺不整的依偎在高楼下，西街特有印象的张家祠堂，高墙弄子，锁厂，伞厂，邮局里弄等都已成了过去的记忆。张家祠堂是梅城六十年代唯一的发电厂，这里是我们到安化一中上学的必经之地，毎逢上晚自习，我们总有几个爱玩的同学不时的到里面看张師父发电。当时是火力发电，先用木炭浇上一些机油把火烧旺，然后用一根很粗的绳索拉动发动机的大飞轮，那天二个年轻人大概是力气不足，大飞轮就那么“扑通、扑通”地转了几圈就不动了。这时张师傅看了看我们一眼，用一口的邵阳话喊着：“你们这些学生伢子，还不敢快去帮忙拉，要不你们就会点煤油灯啦”。我们很快跑了上去，用力拿着绳索，随着张师傅“一、二、三、快、快、快”的叫声，大家一齐使劲，“突、突、突”发动机终于叫起来了。后来，每逢上晩自习的时间还早时，我们就进去拉大飞轮。

　　经过残留的天主堂，来到了我父亲工作的缝纫社原址。这街两旁有着整齐一色的二层木楼房，是街中心，有大商店、饭店、手工业店、照相馆等商家集中地。当时起这排楼房为防火灾，户与户之间都砌有高出楼顶二米的间火砖墙。现在西街口两边还存留着几间，显得那么孤单凄凉。

　　我站在东南西丁字街中心，旧社会说的“八字衙门朝南开” ，梅城古城正是这个布局，伪衙门的大门是一座二层的城楼，下面有五个拱门，外拱与内墙有一米多的空间，二边高高的青砖围墙形成外八字连着五个拱们的城楼，就成了衙门口广场。广场靠主街的左边，立着一根很高的旗杆，常用于捆绑小偷、打架凶手等示众的地方。走进衙门，是一个很宽很长的天井，中间是青石板路，两边是花草，左边是牢房。经过天井就到了中堂，大概有七、八十个平方，二边是厢房。走进中堂一米处，中心横置了一块二米长的条石，是为那些喊冤、告状及犯人下跪的地方，已磨得清彻发亮。堂上整个地面是用三石泥磨平。儿时，我们经常在这里打“地老鼠”，挥动着鞭子，相互碰撞，蛮劲十足。靠里墙的中间是县官审案的堂桌。两边是通往后堂的侧门，后堂是一栋二层的楼房，用来办公和住宿的。

　　我收回目光，向东街望去，耳边仿佛听到了从主街中间那一块一块的青石板上响起的“叭哒叭、叭哒叭” 那清脆入耳的踏板声。古街从东到西的正中是由每块长1.5米、宽1米的青石板铺设，兩边整齐的鹅卵石。乘着晚风，有几个比我大的哥哥带着我们，穿着自制的木板拖鞋。如今我手上还存留着儿时锯木拖板的疤痕呢。我们从东门尾的十字街出发，一块一块地踏着青石板，很有节奏。盛夏的夜晚几乎毎天都坚持，而且人数也有增加，当时梅城街上就留下一句口头禅，有人问你今天做么子事了，回答的就是“数麻石” ，意思就是没事做，在大街上数青石板。真的数了，从东到西共有青石板1080块。听老人们讲，这个数字是有根据的：经书记载的挂珠、特珠及念珠的颗粒数都是1080粒，这是一个吉祥的数字。古人留下的青石板街道给梅城带来了一个很大的景观，可惜后来人没有意思到，去装饰凤凰古城了。

　　我慢慢地顺着街中心走着，到了北门与主街的接口处看到了当时梅城街上最大的龙家大屋。我的一个同年就住在里面，经常到他家玩耍，走过一个很长的通道，里面有三个大院，东厢房、西厢房、南厢房，还有花园、鱼池。从北进，小南门出，不知面积有多少，反正里面好大好宽的。

　　龙家大屋对面是一家理发店，店铺面积还蛮大的，可摆四条理发椅。那时理发一毛五分、光头一毛。我最有记忆的就是那手拿绳索吊扇，是用半张牛皮做成一块长方形板，牛皮上选中三个点系上绳子，然后把三个点的绳子粘在一起，再系上一根长长的粗麻绳，吊扇就做成了，把吊扇安装在顶上，绳索通过滑轮，下面一人拿着长绳一拉一放的，牛皮板块就摆动起来，给大堂里带来了丝丝凉风。

　　走到我家的老屋门口，现在已是梅城粮站门面。我家的老祖宗们没有给后代留下半点遗产，全家就靠父亲一把剪刀一根尺子维持生活，我们住的是房管所的房子。原住宅是一个较大的四合院，里面共住了六户人家，比较拥挤。

　　我家的对面是南岳庙，那时这个地方比较热闹，经常有人来这里烧香拜佛，解放前还是地下党员秘密活动的地方，对面隔壁住着个叫龙爷爷的，有七十多了，不知道叫什么名字，他可算得上是梅城街上的文人，记忆好，爱说书，什么三国、西游、水浒、隋唐演义等古书他都能全套说完，而且讲的有声有色。每到初夜，我们几个小孩就把他拖到南岳庙的砎砐上要他讲书，不光我们爱听，大人们也都爱听。那时梅城就有这个说法：东门有个很会说书的龙老爷子，西门有个很会动象棋的贤才瞎子。龙爷爷说书有个暇好，爱喝二两，每讲到精彩之处他总是不急不慢地，摸着胡须，眯起眼睛道：要知后事如何，且听下文分解。脸上带着笑意，可是身子未动。这时我父亲给了我二角钱，”快去打二两酒来“。龙爷爷接过我手中的酒，放到鼻子下闻了闻，慢慢地呷了一口，”啊!好酒、好酒，要知后事如何?请听我慢慢道来，哈、哈“。

　　三更的梆子声从远处响起……